コウの青春日記

たいていの高校では入学後部活に入らなければならない。この高校ももちろん例外じゃなかった。結構大きい高校なため様々な部活がある。運動部、文化部あわせると３０くらいあるだろうか。しかし、俺は決められないでいた。友達の田口による強引な誘いによりしぶしぶ卓球部を見に行った。そこでは中学とさほど変わらない練習風景があった。

赤沢「まぁお前の力なら即戦力じゃない？」
田口「まぁな」

田口の実力は偽物じゃないことは俺がよく知っていた。奴とは中学時代から一緒にチームとしてやってきた。中三当時県大会でベスト８に入った実力者である。ちなみに俺は１６で負けてしまったが・・・。その後いくつかの文化部もついでといい田口と一緒に見て回る。そしていつものように田口の部屋に向かった。あいつが重い口を開く。

田口「やっぱり入れないのか？」
赤沢「・・・。」

俺は答えられないでいた。医者の言葉と自分の想いが心の中でぶつかっていたのである。

赤沢「まだ入部まで時間はあるさ」

自分に言い聞かせるように言った。もうラケットを持てないかもしれない。自分の家に帰った俺は気が付いたら壁に向かっておもいっきり拳を何度もぶつけていた・・・。

サクラが咲く前、３月１９日。俺たちは久地南高校を卒業した。
それぞれの思いは複雑だろう。でもひとつだけ・・・最高の仲間達と一緒にプレーできたことを誇りに思っている。

俺の名前は赤沢聡。小山内中学では勉強も中の上くらいで、卓球でもまぁまぁ。これと言ったとりえもなく、平凡に過ごしてきた。高校も本当は私立に行く予定だった・・・。でもとある事情で、市内の公立高校にせざるを得なかったのである。入学式当日。俺は中学時代からの癖で遅刻ぎりぎりに登校した。

赤沢「やっべ〜遅刻する！」

学校に着いたのは登校時間２分前。自分のクラスに入ると、見慣れた顔から始めてみる顔まで勢ぞろいしていた。自分の席を探していると、「ドン！」

石原「ごめんなさい！前見てなくて・・・」

誰かにぶつかった。彼女はそのまま慌てて自分の席に戻っていった。そのときはこれっぽっちも思っていなかった。あの子が、今の俺たちを作ってくれるきっかけになるなんて・・・。